En Italia, el tema de la ciudadanía para los menores extranjeros nacidos en el país suele ser una fuente de dudas y malentendidos. A diferencia de lo que ocurre en otros Estados que aplican el ius soli en sentido pleno, el simple hecho de nacer en territorio italiano no confiere automáticamente la ciudadanía italiana. Sin embargo, la ley prevé un procedimiento que permite a los jóvenes nacidos en Italia convertirse en ciudadanos italianos una vez alcanzada la mayoría de edad, siempre que se cumplan determinados requisitos.
El marco normativo de referencia
El artículo 4 de la Ley n.º 91/1992 regula el caso de los menores nacidos en Italia de padres extranjeros. Según esta norma, el extranjero nacido en Italia que haya residido legal y de manera ininterrumpida en el país hasta cumplir los 18 años puede adquirir la ciudadanía italiana en el momento en que manifieste su voluntad de obtenerla dentro del plazo de un año desde que alcanza la mayoría de edad.
Esto significa que el derecho a la ciudadanía no surge automáticamente al nacer, sino que se convierte en un derecho subjetivo que el joven puede ejercer dentro de un período de tiempo claramente definido: desde que cumple 18 años hasta que cumple 19.
Requisitos esenciales
Para poder solicitar la adquisición de la ciudadanía italiana al cumplir los 18 años, es necesario:
La ley no exige que los padres hayan tenido una situación de residencia legal regular durante todo el período: la continuidad de la residencia puede demostrarse mediante documentos que acrediten la presencia en Italia (por ejemplo, matrícula escolar, certificados médicos, documentación sanitaria).
Procedimiento para solicitar la ciudadanía
La solicitud no sigue el procedimiento ordinario en línea utilizado para otras formas de ciudadanía, sino que debe presentarse ante la Oficina del Registro Civil (Ufficio di Stato Civile) del municipio de residencia.
Entre los documentos más importantes se encuentran:
Ciudadanía italiana vs. ciudadanía por descendencia
El procedimiento descrito se refiere específicamente a los jóvenes nacidos en Italia de padres extranjeros. Es distinto de la llamada ciudadanía por descendencia (iure sanguinis), que se basa en la transmisión del derecho a la ciudadanía a través de la ascendencia de un ciudadano italiano.
En la ciudadanía por descendencia, de hecho, la condición de ciudadano puede adquirirse independientemente del lugar de nacimiento, siempre que se demuestre el vínculo con antepasados italianos. Este camino sigue reglas diferentes y no se aplica automáticamente a los menores nacidos en Italia si los padres no poseen ya la ciudadanía italiana.
Qué hacer después de la adquisición
Una vez reconocida la ciudadanía italiana, el joven puede solicitar un pasaporte italiano ante la autoridad competente (Questura), indispensable para viajar como ciudadano de la Unión Europea y obtener el pleno reconocimiento de los derechos civiles.
Conclusión
En síntesis, los menores extranjeros nacidos en Italia tienen un camino bien definido para obtener la ciudadanía italiana: no se trata de un derecho automático al nacer, sino de una posibilidad concreta y alcanzable si se demuestra la residencia continua hasta la mayoría de edad y se presenta la declaración dentro de los plazos previstos. Con la adquisición de la ciudadanía, además, se abre la posibilidad de solicitar el pasaporte italiano, símbolo y herramienta de plena inclusión en el sistema jurídico y social italiano.
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El contenido de este artículo tiene como finalidad ofrecer indicaciones generales sobre el tema. Para dudas o casos específicos, se recomienda solicitar asesoría especializada en función de tu situación particular.
Artículo escrito por Alessia Ajelli, Managing Associate de LCA Studio Legale, abogada especializada en derecho migratorio y ciudadanía italiana.
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