Reino Unido y UE avanzan hacia un nuevo acuerdo de movilidad juvenil post-Brexit

En un importante paso hacia la reconstrucción de la cooperación post-Brexit, el Reino Unido y la Unión Europea están en proceso de negociar un nuevo programa bilateral de movilidad juvenil, conocido tentativamente como “Youth Mobility Scheme”. Este proyecto busca ofrecer a los jóvenes europeos y británicos de entre 18 y 30 años la oportunidad de vivir, trabajar, estudiar o realizar voluntariado en el país contraparte durante un período limitado.

La iniciativa fue revelada tras la reciente cumbre celebrada el 19 de mayo de 2025, en la que el primer ministro británico Keir Starmer y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, acordaron reactivar los lazos mediante esquemas de cooperación estructurada. Este acuerdo representa un giro significativo respecto a la política anterior del Reino Unido, que había rechazado propuestas similares alegando la necesidad de preservar el control migratorio logrado con el Brexit.

Aunque los términos definitivos del programa aún están en fase de elaboración, algunas condiciones preliminares ya se han planteado:

• Cupos limitados: Se contempla la participación de hasta 70,000 jóvenes al año, distribuidos equitativamente entre ambas regiones.
• Visados temporales: La duración inicial del permiso podría ser de hasta 12 meses, con opciones de prórroga.
• Criterios económicos: Los solicitantes deberán demostrar solvencia económica y pagar un recargo al sistema de salud británico (NHS), aunque este último punto ha generado resistencia por parte de algunos países europeos.
• Restricciones laborales: Se espera que se impongan límites en sectores específicos para evitar desequilibrios laborales, en particular en industrias sensibles o saturadas.

El objetivo fundamental del acuerdo es reactivar el intercambio cultural, profesional y académico entre ambas partes, y a su vez contribuir a paliar la escasez de trabajadores temporales en áreas como la hostelería y el turismo, especialmente afectadas desde la salida del Reino Unido de la UE.

El programa ha sido recibido con entusiasmo por varios sectores sociales y políticos. Más de 60 diputados del Partido Laborista han expresado su respaldo, instando al gobierno a priorizar esta colaboración. No obstante, también ha habido voces críticas que alertan sobre el riesgo de debilitar el control fronterizo reestablecido tras el Brexit.

Las conversaciones continuarán en los próximos meses, y se espera que, si se llega a un consenso, el programa entre en vigor en algún momento de 2026. Tanto Londres como Bruselas han manifestado su disposición a alcanzar un equilibrio que favorezca el intercambio juvenil sin comprometer las soberanías migratorias respectivas.

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