Cittadinanza italiana per discendenza: focus

L’Italia è storicamente stato un Paese, durante la seconda metà dell’800 e la prima metà del ‘900, caratterizzato da forte emigrazione verso l’estero. Questo ha portato alla presenza di persone discendenti da cittadini italiani in varie parti del mondo. Inoltre, fin dalla fondazione del Regno d’Italia nel 1865, l’Italia ha applicato il principio del c.d. ius sanguinis, ossia che il figlio nato da almeno un genitore italiano, è italiano per nascita.

Questo principio non ha limiti: fintanto che il genitore non abbia rinunciato alla cittadinanza italiana, il figlio sarà cittadino italiano. È quindi possibile, per i discendenti di cittadini italiani che sono emigrati all’estero, ottenere il riconoscimento della cittadinanza italiana anche a distanza di generazioni.

Chi può essere riconosciuto cittadino italiano per discendenza?

Ottenere il riconoscimento della cittadinanza italiana per discendenza richiede la dimostrazione che la linea di discendenza non si sia interrotta: questo significa raccogliere la documentazione necessaria a dimostrare non solo la discendenza diretta dall’avo italiano (certificati di nascita, matrimonio, eventuale divorzio, morte), ma anche documenti e informazioni riguardo eventuali naturalizzazioni degli avi.

È infatti necessario che nessuno degli avi, sino al genitore del richiedente, abbiamo ottenuto un’altra cittadinanza con un atto volontario, ossia naturalizzandosi cittadino di un altro Paese, prima del 1992 e/o prima della nascita del proprio discendente. Prima della legge n. 91 del 1992 l’Italia, infatti, non consentiva la doppia cittadinanza e, quindi, ottenere volontariamente una diversa cittadinanza implicava perdere automaticamente quella italiana. L’unica esclusione, ovviamente, era la diversa cittadinanza ottenuta alla nascita in Stati che applicano il principio dello ius soli, come ad esempio gli Stati Uniti o l’Argentina.

La procedura in breve

Per richiedere il riconoscimento della cittadinanza iure sanguinis è possibile presentare la documentazione necessaria accompagnata dal modulo di richiesta al Consolato o Ambasciata Italiano/a competente territorialmente per il luogo in cui si vive.

In alternativa, è possibile trasferirsi in Italia e richiedere l’iscrizione anagrafica presso un Comune italiano al fine di presentare la propria richiesta di cittadinanza, sempre corredata dalla documentazione necessaria e sopra menzionata, direttamente al Comune. C’è di più: coloro che intendono richiedere il riconoscimento della cittadinanza italiana iure sanguinis direttamente in Italia hanno altresì diritto ad ottenere un permesso di soggiorno per “attesa cittadinanza” che permette loro di soggiornare in Italia e divenire residenti per tutta la durata del procedimento.

Benefici del riconoscimento della cittadinanza italiana

Essere riconosciuti come cittadini italiani significa poter esercitare tutti i diritti civili e politici garantiti dall’Italia, usufruire all’estero dei servizi che le Rappresentanze diplomatico/consolari mettono a disposizione dei cittadini e, non ultimo, ottenere il passaporto italiano, classificato da Forbes, lo scorso 5 febbraio 2024, il migliore del mondo (insieme a Francia, Germania, Spagna, Singapore e Giappone), in quanto consente di viaggiare senza necessità di visto in ben 194 Stati su 227 in tutto il mondo.

Recenti novità

Nel 2025 il Governo italiano ha approvato una riforma della legge sulla cittadinanza italiana che ha introdotto nuove regole per il riconoscimento della cittadinanza italiana per discendenza - vi invitiamo a seguire il nostro blog per rimanere aggiornati sulle nuove norme e sui più recenti sviluppi sul tema.

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Il contenuto di questo articolo intende fornire una guida generale all'argomento. È necessario richiedere una consulenza specialistica in merito alla propria situazione specifica.

Articolo scritto da Alessia Ajelli, Managing Associate di LCA Studio Legale, avvocato specializzato in diritto dell'immigrazione e cittadinanza italiana.